به گزارش «خبرنامه دانشجویان ایران» به نقل از باشگاه خبرنگاران جوان، مرحله پلی‌آف لیگ قهرمانان آسیا از روز شنبه برای ۲ نماینده فوتبال ایران آغاز می‌شود و تیم‌های استقلال و شهرخودرو ایران، به ترتیب به مصاف تیم‌های الکویت کویت و الرفاع بحرین می‌روند. بازی‌هایی که قرار بود روز سه‌شنبه اول بهمن در تهران و مشهد برگزار شوند، اما با رای کمیته مسابقات کنفدراسیون فوتبال آسیا و البته تایید کمیته اجرایی، حالا در زمین بی‌طرف انجام خواهد شد.
با توافقی که بین نمایندگان باشگاهی فوتبال ایران با دبیر کل AFC صورت گرفت، دو تیم ایرانی حاضر در این مرحله شنبه در دوبی از رقبای خود میزبانی می‌کنند و در صورت برتری در این بازی، برای انجام مسابقه بعدی خود در رقابت‌های پلی‌آف راهی قطر خواهند شد.
نخستین تجربه مربیگری فرهاد مجیدی در یک بازی رسمی در بازگشت مجدد به نیمکت استقلال، با یک بازی سرنوشت‌ساز همراه شده است. استقلال، لیگ نوزدهم را با هدایت آندره‌آ استراماچونی آغاز کرد و در میانه راه پس از اتفاقات عجیب و غریب، فرهاد مجیدی به جای مربی جوان ایتالیایی هدایت آبی‌پوشان را برعهده گرفت
ستقلال هفته گذشته را با مشکلات زیادی پشت سر گذاشت. بارش برف و نداشتن زمین تمرین، چند جلسه از تمرینات این تیم را مختل کرد و بی اطلاعی از برگزار شدن بازی مقابل الکویت، بحث آنالیز این تیم را نیز برای کادر فنی و بازیکنان دشوار کرده است. به هر حال روز شنبه تیمی از ایران مقابل الکویت قرار می‌گیرد که سابقه درخشانی در تاریخ رقابت‌های باشگاهی آسیا دارد.
مجیدی برای این بازی یک مشکل دیگر هم دارد. مصدومیت ۲ مدافع اصلی استقلال یعنی سیاوش یزدانی و عارف غلامی کار را برای استفاده از سیستم ۳ دفاعه دشوار می‌کند. استقلال در این بازی تنها روزبه چشمی و محمد دانشگر را در اختیار دارد و باید دید کادر فنی آبی‌پوشان ریسک استفاده از بازیکنان جوانی مثل عظیم گوک و شاهین طاهرخانی را در این بازی می‌کنند یا خیر
در آن سوی میدان الکویت کویت با برتری مقابل الفیصلی اردن در مرحله اول پلی‌آف پا به این بازی می‌گذارد. تیمی که با انجام ۹ بازی و ۲۰ امتیاز و با احتساب یک بازی کمتر نسبت به القادسیه‌ی صدر جدولی، در جایگاه سوم لیگ کشور کویت قرار دارد.
حریف روز شنبه استقلال، به تازگی در جام پادشاهی کویت عنوان قهرمانی را از آن خود کرده است. کویتی‌ها در حالی پا به این بازی می‌گذارند که در ۴ سال گذشته نتوانستند در مرحله گروهی لیگ قهرمانان آسیا حاضر شوند و همین سال گذشته هم در مرحله پلی‌آف لیگ قهرمانان آسیا مقابل ذوب‌آهن از صعود به دور گروهی بازماندند.
حضور ۸ بازیکن خارجی در الکویت نشان از مسلح بودن این تیم عربی برای شرکت در رقابت‌های لیگ قهرمانان دارد. بازیکنان خارجی الکویت از برزیل، کلمبیا، ساحل عاج، مالی، سوریه و البته عراق هستند و شاید حضور علا عباس عراقی که زننده گل دوم تیم ملی کشورش مقابل ایران در بازی مقدماتی جام جهانی بود، از نکات جالب توجه در این بازی باشد.
شاید فوتبالی‌های مشهدی هم روزی که در شهرشان تیمی به نام پدیده تشکیل شد، تصور نمی‌کردند نخستین تجربه آسیایی شهرشان در لیگ قهرمانان آسیا با این تیم رقم بخورد، اما تیم یکدستی که یحیی گل‌محمدی در مشهد ساخت، حالا مردم این شهر را به معتبرترین رقابت باشگاهی قاره کهن رسانده است. پدیده با نام شهرخودرو اولین حضور یک تیم ایرانی از منطقه شرق ایران در لیگ قهرمانان آسیا را تجربه می‌کند و هواداران این تیم منتظر هستند تا با موفقیت در بازی‌های دور پلی‌آف در مرحله گروهی این بازی‌ها هم شرکت داشته باشند.
شهرخودرو هم مثل استقلال به دلیل مشخص نبودن برگزار شدن بازی، یک هفته‌ی بلاتکلیف را پشت سر گذاشت و حالا در شرایطی آماده بازی با الرفاع می‌شود که به احتمال فراوان مثل بازی هفته قبل خود در لیگ برتر، با لیست ناقص و کامل نشدن لیست ۱۸ نفره باید روانه این دیدار شود.
طبق اعلام باشگاه شهرخودرو بازیکنان جدید این تیم به دلیل مهیا نشدن مجوز بازی، نمی‌توانند تیمشان را در این بازی همراهی کنند و مجتبی سرآسیایی با توجه به غیبت محمد قاضی، محمدرضا خلعتبری و میروسلاو اسلاوو، برای انتخاب نفرات هجومی خود در این بازی کار سختی در پیش خواهد داشت.
اما حریف روز شنبه شهرخودرو یعنی الرفاع بحرین دور اول مرحله پلی‌آف را با برتری مقابل چنای سیتی هند، آن هم در خانه حریف پشت سر گذاشت تا رقیب یکی دیگر از نمایندگان ایران در این دوره از بازی‌های شود.
الرفاع سال گذشته در کشورش بدون رقیب بود و هر ۳ جام داخلی، یعنی لیگ، جام پادشاهی و سوپر کاپ را از آن خود کرد. اما خبر خوب برای نماینده کشورمان اوضاع نامناسب الرفاع در فصل جاری لیگ بحرین است. جایی که شاگردان علی عاشور در جدول ۱۰ تیمی لیگ بحرین در جایگاه هشتم قرار دارند و در ۵ بازی، ۱۴ بار دروازه‌شان را باز شده دیده‌اند.
روز شنبه با برگزاری این ۲ بازی، رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا ۲۱-۲۰۲۰ به صورت رسمی برای نمایندگان ایران آغاز می‌شود و در صورتی که هر یک از این ۲ تیم موفق به برتری در این مرحله از بازی‌ها شوند، باید بلافاصله خود را آماده انجام بازی در مرحله نهایی پلی‌آف لیگ قهرمانان کنند. ۲ تیم استقلال و شهرخودرو در صورت برتری در این مرحله به ترتیب مقابل الریان و السیلیه قطر قرار می‌گیرند.
