به گزارش خبرنامه دانشجویان ایران به نقل از مهر، برانکو ایوانکوویچ در نشست خبری پیش از بازی با الاهلی عربستان، درباره این بازی گفت: دومین بازی خود برابر الاهلی را در پیش داریم و ما به آنها احترام می‌گذاریم. الاهلی حریف آماده و خطرناکی است ولی ما می‌خواهیم برنده این مسابقه باشیم و به مرحله بعد برسیم.
وی ادامه داد: اطلاع داریم که الاهلی در کنار الهلال و النصر جزو بهترین تیم‌های عربستان هستند اما با هیجان و انگیزه بالا می‌خواهیم بازی بزرگ را ببریم، پس با تمام قدرت و توانایی که داریم بازی می‌کنیم.
سرمربی سرخپوشان تصریح کرد: من همه نکات را به بازیکنان گفتم ولی در نهایت آنها هستند که در زمین با عملکرد خود، برنده بازی را مشخص می‌کنند.
ایوانکوویچ در پاسخ به سوالی مبنی بر اینکه اگر پرسپولیس مثل بازی رفت عقب بیافتد، اینبار با حریف هوشیاری روبرو است که شاید اجازه جبران ندهد، خاطرنشان کرد: ما می‌دانیم که درباره چه حریف و چه بازی ای صحبت می‌کنیم. ما هم بازیکنان خطرناک و تاثیرگذار الاهلی را می‌شناسیم. پرسپولیس هم تیمی است که ۶ ملی‌پوش دارد و سایر نفرات هم در حدی هستند که می‌توانند در تیم ملی بازی کنند. بازیکنانم کاملا آماده و سرحال هستند و یک فرد بی طرف می‌تواند درباره این بازی بگوید، همه چیز پنجاه - پنجاه است. یعنی نتیجه بازی کاملا باز است و لحظه‌ها تعیین کننده هستند.
وی اضافه کرد: البته این بازی جای یک افسوس دارد. افسوس از اینکه اگر پرسپولیس در تهران و الاهلی در جده بازی می‌کرد با توجه به تماشاگران فراوان دو تیم، همه چیز زیباتر و پر هیجان‌تر می‌شد. چون همه می‌دانیم ما برای هواداران خودمان فوتبال بازی می‌کنیم و بدون آنها فوتبال لطف خودش را ندارد.
برانکو گفت: باز هم تاکید می‌کنم یک فوتبال سخت برای دو تیم در پیش است. ما حریف قوی و محکمی داریم. در بازی رفت وقتی شکست با دو گل را برگرداندییم نشان از انگیزه و توانایی بالای ما داشت. از طرفی الاهلی هم امکانات و مربی خیلی خوبی دارد. مربی‌ای که در دیناموکیف کار کرده است و فرد سرشناسی در سطح بین‌المللی است. به هر حال فوتبال است و در فوتبال غیر ممکن وجود ندارد.
