به گزارش «خبرنامه دانشجویان ایران» به نقل از علم و فناوری، در کنار ساحل غربی آمریکای جنوبی یک بیابان وسیع وجود دارد که به طرز غیرقابل تصور خشک شده است و در واقع جهنم روی زمین است، این مکان که در زمین وجود دارد بسیار شبیه به مریخ است و دانشمندان حیات در آن را تأیید کردند.
کویر آتاکاما در شیلی در میان خشک ترین مکان های موجود در این سیاره قرار دارد، بنابراین ممکن است برای چندین دهه یا قرن ها بارانی در آن نبارد. این باعث چشم انداز وحشتناکی در مورد نزدیک ترین چیزی که مشابه مریخ است و ما بر روی زمین داریم شده است و دانشمندان فقط به این کشف بزرگ رسیده اند.
برای اولین بار، محققان در حال مشاهده مجدد میکروبی در هسته فوق العاده خشک آتاکاما ، نشان دادند که این محیط گرد و غباری، سوخته، یک اکوسیستم است.
چنانچه بر روی مریخ حیات دائمی وجود داشته باشد، این کشف بعید به معنای همه چیز است.
دیرک شولتزمکوش دانشمند سیاره ای از دانشگاه ایالتی واشنگتن می گوید: "این همواره من را مجذوب خود کرده است تا به مکان هایی بروم که مردم فکر نمی کنند چیزی بتواند در آنجا زنده بماند و کشف کنم که زندگی به نحوی شبیه امکان پذیر است."
اگر زندگی بتواند در محدوده خشکی زمین باقی بماند، شانس خوبی است که زندگی در مریخ وجود داشته باشد."
این اولین باری نیست که میکروب ها در صحرای آتاکاما شناسایی شده اند، اما تحقیقات قبلی امکان ایجاد هر گونه حیات کشف شده در خاک های شنی را "مرگ یا دفع سلول های زنده" که به طور اتفاقی توسط فرایندهای جوی اتفاق می افتد، بیان کرده بودند.
این محققان بر این باورند که شواهد واقعی یک جامعه بینابینی میکروبی متابولیک فعال و رشد یافته حداقل در خاک وجود دارد، اما همانطور که اغلب اتفاق می افتد، علم بزرگ بستگی به میزان موفقیت شان دارد.
اندکی پس از آن که شولتزمکوش و همکارانش در سال 2015 وارد سایت شدند، آسمانها باز شد و باران در صحرا بارید - یک رویداد فوق العاده نادر، که زمان ثبت رسمی تقریبا 40 سال پیش بوده است.
محققان پس از این بارش غیرمعمول، انفجار فعالیت بیولوژیکی را در نمونه های خاکی که از هشت سایت در سراسر کویر استخراج شده است شناسایی کردند.
محققان در سال 2016 و 2017 برای تحقیقات بعدی بازگشته و پس از بازگشت، بارش باران و نشانه های زندگی در نمونه های بعدی ناپدید شد.
با این وجود، ترکیبی از آزمایشات ژنتیکی و تجزیه شیمیایی نشان می دهد که میکروب ها در خاک خاصی که در آن یافت می شوند و تکامل یافته اند.
این جوامع باکتری مقاوم دو پا در زیر سطح بیابان قرار دارند، و نشان می دهد که میکرب ها ممکن است مدت زمان زیادی بین رطوبتها زنده بمانند - وارد شدن به یک نوع متابولیک اجباری تا پایان دوره خشکی تا زمانی که شرایط مرطوب از بین می رود.
شولتزمکوش می گوید: "این واقعا اولین بار است که کسی قادر به شناسایی یک شکل پایدار زندگی در خاک صحرای آتاکاما شده است."
"ما معتقدیم که این جوامع میکروبی می توانند برای صدها یا حتی هزاران سال در شرایط بسیار شبیه به آنچه در سیاره ای مانند مریخ پیدا می شوند خاموش شوند و پس از باران به زندگی بازگردند."
البته، لازم به ذکر است که همانطور که آتاکاما وحشتناک است، مریخ خشکتر و سردتر است.
با این حال، اگر دانشمندان به دنبال یک امید جدید برای پیدا کردن زندگی بر روی مریخ باشند، شبیه این ذرات میکروبی تشنه تنها ممکن است نزدیک ترین چیزی باشد که باید به عنوان قالب برای هر گونه فعالیت های زیستی در سیاره سرخ وجود داشته باشد.
شولتز مکوش می گوید: "ما می دانیم که آب های یخ زده در خاک مریخ وجود دارد و تحقیقات اخیر بطور واضح نشان می دهد که بارش های شبانه یخی و دیگر رویدادهای رطوبت در نزدیک سطح وجود دارد."
" تحقیقات ما نشان می دهد اگر زندگی بر روی مریخ تکامل یافته باشد، می توان یک توده در زیر خاک سطحی بیش از حد خشک پیدا کرد."
